Elaboración del whisky

El primer paso en la elaboración del whisky consiste en maltear la cebada, para ello se empapa de agua para favorecer su germinación (así el almidón del grano se transforma en maltosa que más adelante podrá fermentarse). El malteado o tostado se realiza, tradicionalmente con turba, para generar aromas ahumado, pero también se utiliza leña o incluso carbón

La cebada malteada se tritura y se añade agua caliente con lo que obtenemos un mosto azucarado denominado “wort” al que se añaden levaduras que fermentaran la maltosa. El resultado de esta fermentación se denomina wash.

El siguiente paso es la doble destilación. Fase que marca el aroma y el carácter definitivo del whisky. Normalmente el “wash” se hierve en un alambique "pot-still" los vapores son condensados en forma de liquido. Este primer aguardiente se vuelve a destilar para obtener el whisky definitivo. Algunas destilerías realizan el proceso hasta 3 veces

EL whisky con un grado alcohólico alrededor de 70º es introducido en un barrica de roble para su envejecimiento, fase en la que el whisky adquiere más finura, elegancia y acentúa su aromas.
En barrica puede estar de 3 a 20 años, incluso 50, perdiendo de 2 a 2,5 º por año de envejecimiento.

Generalmente el whisky se envejece en barricas de roble, para su elección se tiene en cuenta multitud de factores, el contenido anterior de la barrica ron, bourbon, jerez, cognac, edad de la barrica, grado de tostado de la madera
Por ultimo el embotellado, en la que la mayoría de los whiskys son rebajados con agua hasta adquirir una final próxima a 40º.

El otro tipo de whisky, el de grano o "Grain Whisky" con el que se suele elaborar el las mezclas o blends. Al principio el grain whisky se elaboraba con centeno, de forma similar al malt whisky la diferencia estaba en la estilización en un alambique conocido como "patent-still”